Het aantal passagiers dat jaarlijks via de Johan Adolf Pengel Luchthaven naar Suriname komt en vertrekt, blijft groeien. In 2013 arriveerden 230.398 passagiers. Dat is een toename van 12.000 in vergelijking met 2012. Daartegenover stonden 229.172 vertrekkende passagiers, ofwel een toename van 14.000. Er is volgens het Statistisch Jaarboek 2013 vanaf 2006 een stijging van beide groepen reizigers.
“Wij merken juist een daling in het aantal toeristen”, zegt Ernie de Vries, voorzitter van de Vereniging van Surinaamse Touroperators. Sinds 2010 is er volgens hem een enorme achteruitgang in het aantal toeristen. De Vries schrijft dit toe aan de recessie in Nederland, omdat de meeste toeristen daar vandaan komen.
De daling is volgens hem vooral te merken aan toeristen die in groepsverband reizen. “Die groepen worden steeds kleiner.” Ook individuele toeristen die op eigen initiatief een tour boeken, worden steeds schaarser. De Vries roept het bedrijfsleven op om één vuist te maken om de toerismesector tot bloei te brengen. “Ook de regering moet nou eens een keer stoppen met praten en gaan doen.” Hij vindt dat beleidsmakers niet investeren in toerisme, terwijl er steeds wordt gezegd hoe belangrijk deze sector is.
Voorzitter Anoepkoemar Bhaggan van de Associatie van Surinaamse Reisagenten merkt wel een stijging van het aantal bezoekers, maar zegt dat de cijfers niet aangeven welk deel hiervan toeristen zijn. Dit moet volgens hem onderzocht worden. Meer bezoekers zouden volgens hem het gevolg kunnen zijn van goedkopere tarieven, zowel in het buitenland als in Suriname
Bron: DWTOnline – http://www.dwtonline.com/laatste-nieuws/2014/12/22/meer-bezoekers-minder-toeristen-in-suriname/